フェリシモ猫部の記事を拝見し、居ても立っても居られなくなった古民家の猫カフェ。
ところが、筑波山の南東に位置するため公共交通機関ではかなり厳しそう。
石岡駅からのバス便がない(土日のみ運行するがバス停よりかなり歩く)、レンタサイクルもあまりに遠すぎて無理っぽい。
前日の昼休みに電話をかけ店主さんより車を推奨された。
やはり最後の手段レンタカーしかないか…?
当日朝、レンタカー予約とセルフチェックインを済ませ家を出る。
これ電車で読まないほうがいい、泣けてくる。
『猫だって……。』 著：佐竹茉莉子
往復のアクセス
［往路］
10：11 北千住よりつくばエクスプレス快速
10：45 つくば
［復路］
14：42 つくばよりつくばエクスプレス快速
ガン見してくる三毛＊ぷーにゃ
東京からのアクセスは石岡よりつくばのほうが断然便利。
日産レンタカーつくば駅前店にてナビを設定し11：06に出発。
パラパラ降っていた小雨はすぐに止む。
久しぶりの運転はドキドキだけど、ハンドルを握ってしまえば不思議なことに毎回楽しい。
車窓を流れる深い緑や、筑波連山のシルエットに感動すら覚える。
11：40頃、つくば駅から約35分でパネッツアさんに無事到着。
今日の相棒はナビ標準装備のデイズくん。
軽自動車の中では3960円と最安だが、損害補償のフルサポートプランをプラスしたので6000円ほど。
いや～、本当にここまで来ちゃったよ！(笑)
いつものことながら自分の行動力に驚いてしまう。
薪窯焼きイタリアパン、フォルノ・ア・レーニャ・パネッツァさん。
パネッツアとはパンとピッツアの造語だそう。
とにかく、店主さんのパンに対する情熱や意気込みが半端ない。
●住所 茨城県石岡市弓弦688
●営業時間 11：00～16：00 (ランチは11：30～13：30)
●定休日 火・水・その他
【インスタ・イタリア茶屋パネッツア】
https://www.instagram.com/forno_a_legna_panezza/
築約100年の古民家をリノベーションしている。
古きよき時代の素敵な佇まい。
店主さんは厨房で支度中。
ワンオペだからすぐには出られず、その代わり猫店員さんが応対してくれる。
着席しているお客さんが2組とパンを買いに来た女性。
店主さんより「少しお待ちいただきます」と告げられるが、レンタカーを運転してきたので早々帰るわけにはいかない(笑)。
もちろん「待ちます！」と伝えて待機することに。
あっ！
ぷーにゃちゃんが遠くから私を凝視している。
明らかに不審者を見る目つき(笑)。
「ここら辺じゃ見かけない顔ね、アンタ一体どこの誰ニャ？」とか思っていそう。
長毛種が入っているのか、毛がはみ出してる前足もまた可愛い。
何度見返してもこの表情には笑っちゃう。
扉を開けて散歩するキジトラ＊ぱーにゃ
お次はキジトラちゃんがやってきて、ベンチに座っている私の足元にスリスリ。
人懐こく尻尾が長い。
器用に扉を開けて外へ出て行った。
その後を追って外に出ると、私の足にスリスリ～。
ぱーちゃんはお外が好きなんだね。
パネッツアの看板にもスリスリ～～。
「板の角っこが気持ちいいニャ」とデレデレ。
そうかと思えば、いきなり尻尾をピーンと立てて去って行く。
散歩に出かけるキジトラちゃん、またね。
ツンデレ具合といい猫は自由だなー。
私の膝でくつろぐ甘えん坊の白＊ぴーにゃ
今度は3人目の白ちゃんが歩いてきて、膝に前足をかけ…ぴょんと飛び乗ってくれた。
初対面なのに信用してくれてるの？
イイコイイコ、可愛いなぁ。
身体のぬくもりと心地よい重みが伝わってくる。
こうして10分ほど甘えていただろうか。
「おひとりさま、こちらへどうぞ」という店主さんのお言葉と、白ちゃんをまだ抱っこしていたい気持ちとの板挟み。
白ちゃんに「ごめんね」と伝えてやっと床に下ろす。
毛づくろいしているぴーちゃんは11歳。
皮膚疾患があるようで、所々禿げちゃってる。
場所を変えてまた毛づくろい。
白ちゃんはしばらくすると、シューズラックの向こうから縁側に移動していた。
イタリア茶屋パネッツア＊ランチプレート
予約なしでランチをいただけるのは、店主さんのご厚意によるもの。
ひとりだからなんとか入れてくださったのだろう。
「ありがとうございます！」とお礼を申し上げ店内へ。
本日はランチプレートのみらしく普通盛り(1410円)をオーダー。
ランチプレートが運ばれてきた。
うわー美味しそう！
どれも全部美味しいけどカボチャのスープが特にお気に入り。
パン生地は、もっちりどっしりむっちりしていて食べ応えあり。
端っこをスープに浸すと更に美味。
猫の様子を観察しながら時間をかけていただく。
あぁなんて幸せなひとときだろうか。
常連さんのバッグを占領するぷーにゃ。
お客さんはお洒落なかたが多く、猫好きとあっていい人ばかり。
話しの流れで東京から訪問したと言うと「えっ、そこまでして？」と大層驚かれる。
店主さんを交えて歓談しながら猫じゃらしで遊んだりも。
パンもランチも美味しい癒しの猫空間って最高ニャ！
食後にホットコーヒーをブラックで。
これまで予約なしのお客さんが何組も見えたが、既に予約済みのお客さん含め満席と全てお断りされていた。
平日なのにすごい大人気だな。
常連さんがお会計をしている時、ぷーにゃがテーブルに飛び乗り残ったお水をペロペロ。
ここでまた爆笑の渦。
店主さんにたしなめられ慌てて下りるぷーにゃ。
「お水美味しかったニャ、ペロッ」
その頃、ぴーちゃんは縁側で夢の中。
私のザックを偵察しにきたものの、でこぼこしていて乗り心地悪そうと諦めたご様子。
そして玄関のアクリルラックに飛び乗る。
まだ2歳のぷーにゃは色々と興味が尽きないよね。
毛づくろいしながら、視線は他のものに釘付け。
別のお客さんの足元へ。
昔のパン雑誌で若き店主さんのお姿が拝見できる。
全粒粉100%、ライ麦、フォカッチャチーズの3種を購入。
ランチ、コーヒー含めて合計3740円也。
夕食後にフォカッチャチーズを摘んでみたが、そのままでも美味しく手が止まらない(笑)。
ハードパン好きの私が久しぶりに唸ったイタリア仕込みの本気パン。
こんな美味しいパンを知ったら、気泡だらけの市販品が食べられなくなるよ。
インスタによると、毎週金・土曜はつくばセンタービル1FのBeer＆Cafe Engiにて、パネッツアさんのパンを販売しているらしい。
最後に
正直なところ、レンタカーを使ってでもわざわざ出かけてよかった！
まずは気さくな店主さんに感謝申し上げます。
ぷーにゃちゃん筆頭に3人の猫さんと触れ合うことができ、美味しいランチをいただけるなんて夢みたい。
地元民さんのように頻繁には行けないけれど、次回訪れる時は必ず予約しなくては。
楽しい一日をありがとう♬
